马修•莱什(Matthew Lesh)说，政府把重点放在让人们摆脱对福利的依赖并投入工作上是正确的，但我们不应该对其成功的机会过于乐观
1906年，威廉·贝弗里奇(William Beveridge)宣布，那些不能工作的人应该得到公共支持。然而，条件将是“完全和永久地失去所有公民权利——不仅包括选举权，还包括公民自由和父亲身份。”像那个时代的许多人一样，福利国家和战后国家福利扩张的教父贝弗里奇(Beveridge)是一位自豪的优生学家。
相比之下，Sunak最近关于打击福利的言论显得相当温和。由于健康状况不佳而失业的工作年龄人口数量不断增加，Sunak对“将日常挑战和生活烦恼过度医疗化”表示担忧。
自大流行以来，由于长期患病而无法工作的人数增加了85万人。令人担忧的是，增幅最大的是年轻人，尤其是年轻男性。这增加了他们一生都无法进入劳动力市场、依赖救济的可能性。
正如贝弗里奇的言论所表明的那样，关于如何最好地处理那些不能工作或不工作的人，一直存在着一场旷日持久的辩论。在19世纪，答案是济贫院，它为无法养活自己和失业的人提供住宿。劳动是累人的，条件是可怕的。随着我们变得更加富有，济贫院在20世纪被更为慷慨的支付体系所取代。
如今，纳税人每年花费690亿英镑用于残疾或健康状况不佳的人的工作年龄福利，超过了学校、交通或警务预算。未来5年，这一数字还将至少增长三分之一。英国就业和养老金部(department for work and pensions)预测，未来5年，适龄工作人群将从280万人增至396万人。
福利成本的上升和劳动力人数的减少对经济产生了许多更大的影响。为了支付这些费用，我们不仅面临着更高的税收负担，而且全国各地都存在持续的劳动力短缺，这已经被认为是导致英国经济停滞的原因之一。
作为回应，政府计划改变支付方式，并收紧资格要求。这意味着要严厉打击向那些仍然可以从事某种工作的人发放病假(官方称为“健康证明”)，并解决使用“主观和无法证实的说法”拒绝工作的问题。还将为精神卫生服务提供额外支持。
这一切似乎都是明智的。对纳税人来说，福利金是昂贵的，但却使人们维持在维持生计的水平上，远非奢侈。人们生活中缺乏工作，极大地影响了他们的尊严感和使命感。国家应该避免让人们陷入福利困境。
然而，我们不应该对成功的机会过于乐观。根据英国国家统计局的数据，四分之三长期患病的人根本不想找工作。许多人建议，解决办法是解决NHS的候诊名单问题，而不是打击福利。然而，三分之二进入长期疾病的人已经因为另一个原因离开了劳动力市场。
我们可以也应该避免从一开始就增加劳动力市场监管，比如工党提出的许多福利和不公平解雇保护措施。然而，在近100万个职位空缺的情况下，更多的工作机会不太可能让生病的人找到工作。
可悲的事实可能只是失业问题没有简单的答案。
马修·莱什(Matthew Lesh)是经济事务研究所公共政策和传播主任
